Erstmals erschienen 1883, kritisiert das Pamphlet die Vorstellung von Arbeit als Selbstzweck. Angesichts der zunehmenden Zwangsverpflichtungen von Arbeitslosen (zynisch als Qualifizierungsmaßnahme apostrophiert), sinkender Reallöhne und immer schlechter werdender Arbeitsbedingungen kommt Lafargues Werk große Aktualität zu.
