Dem Leben auf der Spur: Biografie einer Entdeckung

Amazon.de Wie war das damals, vor rund einem halben Jahrhundert? Der junge, spleenige Amerikaner James Watson kommt ins englische Cambridge und freundet sich mit dem ebenso unkonventionellen, redseligen Francis Crick an. Beide Wissenschaftler haben hochfliegende Pläne, zunächst verblüffen sie ihre Kollegen allerdings vor allem durch peinliche Wissenslücken und voreilige Schlussfolgerungen. Ein Thema liegt zu der Zeit besonders in der Luft: "Was ist Leben?" fragt der Physiker Erwin Schrödinger in einer Reihe legendärer Vorträge. Worin liegt dessen Geheimnis begründet, wie wird die Information gespeichert, die ein Lebewesen ausmacht, und die es an die nächste Generation weitergibt? Ein ehrgeizeiges Wettrennen der unterschiedlichsten Wissenschaftler beginnt, das Wettrennen um die Jahrhundertentdeckung. Der Wissenschaftsjournalist Werner Bartens erzählt eine bekannte Geschichte, doch bei ihm geht es weniger um chemische Einzelheiten, als um die Menschen, die in dieser Geschichte eine Rolle spielen. Seine Biografie einer Entdeckung ist eine spannende Reportage, die sich streckenweise wie ein Krimi liest. Und sie endet nicht mit der Entdeckung der Doppelhelix, denn die hatte Folgen: Bartens schildert auch ausführlich das nicht minder spannende Rennen um die Entschlüsselung des menschlichen Genoms, erzählt vom extravaganten Erfinder der "PCR", einer Schlüsselerfindung der Gentechnik, mokiert sich über das Stammzellgerede in den Feuilletons, über den Fetisch ums Genom. Ein respektloses und auf jeder Seite unterhaltsames Buch, das einen vorzüglichen Einblick in den Wissenschaftsbetrieb unserer und vergangener Tage liefert. --Birgit Will Pressestimmen Am 23. April 1953 veröffentlichten James Watson und Francis Crick die Entschlüsselung der DNS-Struktur. Es war ein Meilenstein in der biologischen Forschung und eine der wichtigsten Entdeckungen des 20. Jahrhunderts. Spannende Forschungsgeschichte lebendig erzählt.Eine kleine Gruppe von Forschern ist Anfang der fünfziger Jahre in Labors weltweit auf der Suche nach dem Geheimnis des Lebens. Fieberhaft analysieren sie die DNS, das Grundmaterial der Gene und Schlüssel zum Verständnis der Vererbung. Sie wissen, sie sind nur einen Schritt entfernt. Es entspinnt sich ein spannender Wettstreit, in dem sich die Wissenschaftler gegenseitig ebenso belauern wie inspirieren. Am Ende triumphiert die geniale Eingebung von James D. Watson und Francis Crick. Die beiden erkennen die Doppelhelixstruktur der DNS, die Voraussetzung für das Kopieren des Erbmaterials. Werner Bartens erzählt die Geschichte dieser Entdeckung und die Geschichten der Entdecker: wer die Forscher sind und was sie antreibt.Und er wirft einen Blick auf die zwiespältigen Folgen - von der heute allgegenwärtigen Gentechnik bis zur Entschlüsselung des Genoms.