Surveiller et punir: Naissance de la prison

"Surveiller et punir: Naissance de la prison" (Überwachen und Strafen: Die Geburt des Gefängnisses) ist ein einflussreiches Werk des französischen Philosophen Michel Foucault, das 1975 veröffentlicht wurde. In diesem Buch untersucht Foucault die historischen Entwicklungen und gesellschaftlichen Veränderungen, die zur Entstehung moderner Strafsysteme geführt haben. Foucault beginnt mit einer eindringlichen Beschreibung der öffentlichen Hinrichtung von Robert-François Damiens im Jahr 1757, um den drastischen Wandel in den Methoden der Bestrafung zu veranschaulichen. Er zeigt auf, wie sich die Strafen von öffentlichen, körperlichen Bestrafungen hin zu disziplinierenden Maßnahmen verlagert haben, die auf Überwachung und Kontrolle abzielen. Das zentrale Konzept des Buches ist das "Panoptikum", ein Modellgefängnis entworfen von Jeremy Bentham. Dieses architektonische Design ermöglicht es einem einzigen Wächter, alle Insassen zu überwachen, ohne dass diese wissen, ob sie gerade beobachtet werden. Foucault nutzt dieses Bild als Metapher für moderne Disziplinargesellschaften, in denen Macht durch ständige Überwachung und Selbstdisziplinierung ausgeübt wird. Foucault argumentiert, dass Institutionen wie Schulen, Krankenhäuser und Fabriken ähnliche disziplinarische Mechanismen nutzen wie Gefängnisse. Diese Institutionen formen Individuen durch Normierung und Kontrolle und tragen so zur Aufrechterhaltung sozialer Ordnung bei. Insgesamt bietet "Surveiller et punir" eine tiefgehende Analyse der Machtstrukturen hinter modernen Strafsystemen und wirft kritische Fragen zur Natur von Strafe, Überwachung und sozialen Kontrollmechanismen auf.