Absprung über Feindesland

Dramatische Lebensläufe im Geheimdienst Zumindest im Kino und in Thrillern sind Agentinnen heutzutage keine Seltenheit mehr, aber kaum jemand weiß, in welchem Umfang sie bereits im Zweiten Weltkrieg für die Alliierten tätig waren. Ab 1942 ließ der britische Geheimdienst 39 weibliche Agenten unterschiedlicher Herkunft mit dem Fallschirm über dem französischen Festland absetzen, damit sie dort subversive Kriegführung betrieben. 16 von ihnen fielen in die Hände der Gestapo und wurden umgebracht. Im Sommer 1940 gab Churchill den Startschuss zum Aufbau einer eigenen Geheimdienstorganisation, der Special Operation Executive (SOE). Zu dem Zeitpunkt war ein großer Teil Mitteleuropas von den Deutschen besetzt. Anders als beim traditionellen Geheimdienst mussten die Agenten keine britischen Staatsbürger sein. Viel wichtiger war - abgesehen von der sonstigen Eignung für eine so gefährliche Aufgabe - die perfekte Beherrschung der Sprache des Landes, in dem sie eingesetzt werden sollten. Ab 1942 wurden auch Frauen angeworben. Damit das rechtlich möglich war, mussten alle Offiziersränge bekommen. Ein dreistufiges Training aus Grundausbildung, Kampftechnik und Spezialausbildung wurde festgelegt. Fallschirmspringen gehörte dazu, und zwar aus niedriger Höhe, weil die Flugzeuge unterhalb des Radars flogen, sowie die Schulung dafür, eine falsche Identität aufrechtzuerhalten und im Verhör auch bei Folterung nichts zu verraten. »Dieses Sachbuch ist genau so spannend wie ein Thriller aus der Feder von Ian Fleming.« Frizz, April 2007 »An der Wand der St. Paul's Kirche in Knightsbridge in England befindet sich eine Gedenktafel für die Gefallenen des Zweiten Weltkrieges. Das Besondere an dieser Tafel ist, dass die Vornamen alle weiblich sind. Monika Siedentopf hat diese Tatsache so fasziniert, dass sie ein Buch über Agentinnen im Zweiten Weltkrieg verfasst hat...Monika Siedentopf ergründet, was diese Frauen zu einem solchen Schritt bewegte, wo sie herkamen, und was aus ihnen wurde. Alle waren ungewöhnliche Persönlichkeiten, doch nicht alle überlebten.« Frankfurter Neue Presse, 12. März 2007 »Die deutschen Besatzer behandelten Agentinnen brutal und erbarmungslos. Ein Drittel der Frauen wurde umgebracht. Die Passagen über deren Ermordung gehören zu den bedrückendsten des Buches.« Mittelbayerische Zeitung, 12.3.07 »Monika Siedentopf hat akribisch die Akten im britischen Nationalarchiv ausgewertet, die erst seit Kurzem zugänglich sind. Sie zeichnet einfühlsame Portäts ihrer Heldinnen, berichtet über Ausbildung und Einsatzorte, thematisiert die alten Rivalitäten zwischen Militär und Geheimdiensten sowie zwischen den Diensten selbst, die dem gemeinsamen Kampf gegen die faschistische Barbarei nicht gerade dienlich waren.« Neues Deutschland, 8.3.2007 »Monika Siedentopf erzählt anrührend und unterhaltsam, aber ohne Pathos vom Leben und Sterben der Agentinnen. Lesenswert.« Westdeutsche Zeitung, 7.3.2007 »Monika Siedentopf schildert die Lebensläufe sachlich, aber fesselnd. Ein anderes Stück Geschichte.« Stadtpark, Oldenburger Stadtmagazin, 1.3.07 »Monika Siedentopf erzählt die Geschichten der brutalen Tötungen in allen dokumentierten Details - mit dem Ergebnis, dass der Leser dieses bemerkenswerte Buch mit einer größeren Betroffenheit aus der Hand legt als ein anderes Werk mit ähnlicher Thematik.« dradio.de, 21.2.07 »Geradezu minutiös, dabei aber nie langweilig, schildert sie den Lebensweg der Frauen: ihre Herkunft, ihre Anwerbung, ihre Ausbildung, ihre Einsätze.« Deutschlandfunk, 19.2.07 »Und wirklich ist es Monika Siedentopf gelungen, aus den Personalakten der Agentinnen, die erst seit 2003 für die Öffentlichkeit einsehbar sind, ein für Deutsche neues und spannendes Kapitel des Zweiten Weltkrieges zu schreiben. Geradezu minutiös, dabei aber nie langweilig, schildert sie den Lebensweg der Frauen: ihre Herkunft, ihre Anwerbung, ihre Ausbildung, ihre Einsätze. Ob alle diese Frauen wirklich für diese gefährliche Mission tauglich waren, psychisch wie intellektuell, wurde im einen oder anderen Fall durchaus auch von ihren Ausbildern in Frage gestellt. Und doch wurden sie losgeschickt, ein gutes Drittels von ihnen kam nicht zurück ... Mit der Verhaftung begann für diese Frauen eine lange Zeit des Martyriums. Auf die Folter waren sie durch ihre Ausbilder vorbereitet worden. Das Ziel: mindestens 48 Stunden durchzuhalten, um den noch Freiheit befindlichen Kollegen die Möglichkeit zur Flucht zu geben ... Doch auch dies war erst eine Zwischenstation auf den langen Reisen, die in den Konzentrationslagern Bergen-Belsen, Ravensbrück, Dachau und Natzweiler enden sollten. Monika Siedentopf erzählt die Geschichten der brutalen Tötungen in allen dokumentierten Details - mit dem Ergebnis, dass der Leser dieses bemerkenswerte Buch mit einer größeren Betroffenheit aus der Hand legt als andere Werke von ähnlicher Thematik.« Deutschlandradio, 19.2.2007 »Unter den mehr als 6000 Geheimdienstagenten, die der britische Premier Winston Churchill gegen das Nazi-Regime einsetzte, waren ab 1942 auch Frauen. 39 von ihnen, die in der so genannten Sektion "F" (Frankreich) eingesetzt waren, setzt die Historikerin Monika Siedentopf 60 Jahre später ein Denkmal, erzählt von ihren Schicksalen, Einsätzen und Motiven. Grundlage ist unter anderem eine intensive Recherche im britischen Nationalarchiv, viele Fakten, die dieses Buch möglich machten, sind erst seit wenigen Jahren zugänglich.« Kieler Nachrichten, 16.2.07 »Frauen gibt es an der Seite von James Bond auch, meist mit Schmollmund und beachtlicher Oberweite. Ansonsten ist die Film-Welt der Agenten aber voller harter Männer und flotter Sprüche. Und am Schluss siegen immer die Guten. Mit der Wirklichkeit hat das wenig zu tun, wie Monika Siedentopf gerade akribisch nachgewiesen hat. Die Historikerin hat sich in ihrem lesenswerten Buch >Absprung über Feindesland< mit einem vergessenen Kapitel der Geschichte des Zweiten Weltkriegs befasst: dem Einsatz von weiblichen Agenten im besetzten Frankreich.« dpa, 22.1.2007 »Die Beschreibung der Schicksale von einzelnen Frauen oder Gruppen erfolgt unspektakulär, sachlich und dennoch spannend und ergreifend ... Oft wird der tragische oder gute Ausgang ihrer Mission der Beschreibung vorangestellt ... Das Buch kann sehr empfohlen werden, weil es einen kleinen, bisher nicht sehr intensiv bearbeiteten Aspekt der allierten Kriegführung beleuchtet, und zwar sehr aktuell. Der Band enthält nämlich verschiedene Informationen, die erst seit wenigen Jahren der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurden.« www.e-politik.de/lesen , 2.1.2007 »Spannend bleibt das Thema in jedem Fall. Und die Frauen haben es verdient, nicht vergessen zu werden.« Landshuter Zeitung, 10.2.2007 »Fesselnd und faszinierend erzählt die Autorin die persönlichen Geschichten der Agentinnen. Einmal begonnen, möchte man das Buch nicht mehr zur Seite legen.« Frau & Politik, 1.1.2007 »Fesselnd und faszinierend erzählt die Autorin die persönlichen Geschichten der >SOE<-Agentinnen. Einmal begonnen, möchte man das Buch nicht mehr zur Seite legen.« FU! (Frauen-Union), 1/2007 »Diese Dokumentation persönlicher und machtstrategischer Verwicklungen sowie geheimdienstlicher Strukturen im Gegensatz zu den Geschichte der Agentinnen machen der Tapferkeit im Angesicht der Greultaten der Nazis in wenig pathetischen Worten sicht- und fühlbar.« buchtips.net, 7.1.07 von Siedentopf, Monika